宝蹲在茅房暗格里数银票，忽听头顶传来苏荃凉飕飕的声音：“你这‘鹿鸣庄’的机关，怕是连只耗子都防不住。”
他吓得一哆嗦，银票撒了满地，抬头只见苏荃倒挂在房梁上，红衣如血，手里把玩着三枚淬毒银针。
“亲亲好荃姐，大半夜的练蝙蝠功呢？”
韦小宝讪笑着爬出暗格。
苏荃翩然落地，指尖掠过他脖颈：“多隆能摸到这儿，保不齐下次就是大内高手。
你真当康熙念旧情？”
韦小宝摸出把镶宝石匕首插在门缝：“怕什么？
老子在栅栏底下埋了五百斤火药，惹急了炸平山头，让皇帝老儿连骨头渣都找不着！”
东厢房忽传来建宁公主的尖叫：“死太监！
你在我枕头下塞癞蛤蟆作甚？”
韦小宝掏掏耳朵：“那蛤蟆叫‘金蟾招财’，昆明城老道开过光的！”
阿珂提剑踹门而入：“招财？
今早这畜生爬进我妆匣，吞了双儿给的珍珠耳坠！”
韦小宝抱头鼠窜，嘴里嚷着：“珍珠算什么？
赶明儿我去澜沧江捞夜明珠——”话音未落，被曾柔端着的洗脚水泼了个透心凉。
后半夜，韦小宝裹着被子溜进双儿房中诉苦：“还是双儿最贴心，那六个母老虎……”双儿抿嘴一笑，从枕下抽出本《机关图谱》：“相公莫耍贫嘴，荃姐让我教你认这‘七星连环锁’的解法。”
韦小宝盯着密密麻麻的机括图直眼晕，忽然一拍大腿：“要什么机关！
明儿把建宁的裹脚布挂门口，保准熏得官兵掉头就跑！”
--三百里外，昆明城驿馆内烛火摇曳。
康亲王捏着密报皱眉：“多隆这蠢货醉倒官道，裤衩上还画着王八……”索额图捻须冷笑：“韦小宝的手段二十年如一日下作。
不过皇上给的差事，总得办漂亮了。”
他推开窗，望向漆黑天际喃喃：“你说那小子真肯回来？
他七个夫人怕是能生啃了咱们。”
<紫禁城养心殿，康熙摩挲着案头褪色的“鸟生鱼汤”字卷。
张廷玉躬身递上茶盏：“滇南八百里加急，多隆大人他……”康熙摆摆手：“朕早料到韦小宝会耍花样。
传旨给康亲王，下次带一车《四十二章经》去，就说里面藏着天地会余党名单。”
烛火爆了个灯花，映得帝王眼底幽深如潭。
---第二章 儿
