清身姿轻盈，像一只受惊的小鹿，紧紧贴着回廊那朱漆斑驳的柱子，目光紧紧追随着哑仆的身影。
哑仆端着药吊子，脚步匆匆，穿过精致的月洞门，药吊子里紫苏梗在滚烫的铜壁间咕嘟作响，一股奇异的香气袅袅升腾，钻进婉清的鼻腔——那是熟地黄炮制过头后散发的焦苦味，让人心生疑窦。
她悄无声息地尾随其后，一路跟至小厨房。
眼见哑仆将药渣利索地倒进青花瓷罐，待那沉稳的脚步声渐渐远去，消失在夜色深处，婉清才小心翼翼地从发髻上拔下银簪，轻轻拨开药渣。
几片焦褐干枯的叶片紧紧粘在簪头，她凑近鼻尖，细细地嗅着，就在这时，后颈忽然袭来一阵凉意，仿若有一双看不见的手轻轻抚过。
她心头一惊，这分明是《天香谱》里所记载的“离魂草”，记忆如潮水般涌来，母亲临终前那虚弱却又满含担忧的模样浮现在眼前，她曾攥着半片同样的枯叶，反复呢喃着“慎用”二字。
更漏滴答，指针缓缓指向亥时三刻，婉清神色凝重，动作轻柔地将羊脂玉佩系在内襟，仿若那是她最后的护身符。
随后，她手提绢灯，向着藏书楼的方向走去。
夜风像是顽皮的孩子，呼啸着卷起枯黄的落叶，狠狠地拍打在窗棂之上，发出噼里啪啦的声响，为这寂静的夜增添了几分惊悚。
藏书楼内，松木书架高大而阴森，在摇曳的灯光下投下憧憧鬼影，仿若隐藏着无数秘密。
婉清踮起脚尖，努力去够顶层那本《炮炙大法》，指尖刚刚触碰到书脊，却发现书脊上粘着一层滑腻的膏脂，令人心生厌恶。
当她好不容易指尖触到暗格边缘时，头顶突然传来瓦片碎裂的清脆声响，仿若死神敲响的警钟。
“少奶奶夜安。”
一个低沉的声音突兀地响起，婉清惊恐地转头，只见账房先生举着洋油灯，缓缓从阴影里转出，他脸上那副圆墨镜在灯光下反着冷光，仿若一双没有感情的眼睛，直勾勾地盯着她。
“要找药理典籍，何不问大少爷讨钥匙？”
他一边说着，一边伸出枯枝般的手指，缓缓划过书架，最后停留在那本《本草拾遗》上，声音变得更加低沉阴森，“这册子去年重阳……可是沾过血的。”
婉清被吓得倒退半步，后腰猛
